Pixotope團隊擁有眾多出色的人才 -- 一群具有豐富經驗的行業專家。在這次的專訪中，我們與Pixotope首席產品長David Stroud坐下來，談論他的職業生涯、他在Pixotope的角色，及他對XR（Extended Reality - 延展實境）技術在現場活動及廣電市場中迅速普及的看法。
請告訴我們你加入 Pixotope 之前的職業生涯
我自1987年以來一直在圖形相關行業工作，這當然使我成為團隊成員中年紀最大的。我的第一個工作是在一家名為Symbolics的人工智慧公司，與一群來自麻省理工學院（MIT - Massachusetts Institute of Technology）絕頂聰明的人一起工作。在行業發展的初期，我們製作了一套整合2D與3D的動畫軟體，建立了我們自己的軟體和硬體。1994年，我加入了英國軟體公司Parallax，Matador及Media Illusion軟體最初就是在這裡誕生的。ILM（Industrial Light & Magic - 光影魔幻工業）很喜歡使用Matador軟體，它在當時是非常創新的，被用於《阿甘正傳》和《侏羅紀公園》等電影。後來我們被Avid收購，我在那裡待了五年，最後成為工程經理。
到2000年，我加入了5D，幫助生產5D Cyborg、5D Commander及5D Colossus - 一個非常早期的數位色彩校正器，不幸的是，這工作在2002年戛然而止。不久之後，我加入了FilmLight公司，擔任產品經理，我擔任這個職務一直到2012年。在那段時間，我在TrueLight色彩管理系統和BaseLight方面進行了大量的工作。我們改變了電影製作的數位中間（Digital Intermediate）處理，讓洛杉磯所有的主要實驗室及工作室都使用TrueLight色彩管理系統。2012年，FilmLight與Nic Hatch成立了一家合資公司，誕生了Ncam。我加入了這個合資公司，從零開始，我們設計、開發並將Ncam推向市場。當時，人們不相信我們可以做自由形式的攝影機追蹤，而實現AR或VS是一個困難且複雜的事情。我在Ncam工作了七年，直到2019年加入Pixotope。
請告訴我們你在 Pixotope 所扮演的角色
好的！加入Pixotope是我回到VFX（視覺特效）世界的最佳時機，那是我熟悉且喜愛的領域。我在Pixotope的工作從運營部開始，當時我們仍在製作許多我們自己的創意專案。因此，儘管我的工作地在英國，但我花了很多時間在挪威。那是令人興奮的一年，我參與了LPL（騰訊英雄聯盟職業電玩聯賽）、歐洲電視網、環法自行車賽、溫布頓網球賽，及在中國的一系列令人難以置信的專案。
2019年12月，我們決定將工作重點從自己的創意活動，轉移到我們的客戶，協助他們成為製作的技術顧問。如此能充分善用及擴展我們強大的Pixotope技術，以全新、令人興奮的方式，為更廣大的市場服務的最佳方法。在此之後，我就轉到了產品管理部門。從那時起，我一直帶領廣電、電子競技（eSports）和現場活動方面的發展。我們在今年有很大的計畫，好好的引導我們朝XR的方向進行新的發展。
XR 對於媒體與娛樂產業的影響有多大？
XR是現在正在發生的事！世界各地人們都在建造LED顯示牆，以便在他們的工作流程中導入虛擬製作（VP - Virtual Production）技術、或用於現場活動。而問題在於許多工作室都在問：“我如何使用它？”人們正掙扎著讓它能成功。在設置、攝影機追蹤的準確度、及時機等有眾多的複雜性。現在，有使用多台攝影機的要求，也有要求將XR顯示與現場觀眾融合在一起。我們正在提供實用的解決方案，人們不僅可以使用，且可最大程度的發揮LED顯示牆的真正潛力，這就是我們的製作經驗可提供協助之處。
Pixotope XR 是如何構思出來的？它將如何提高攝影棚在 LED 顯示牆的經驗？
我們從一個單一的幾何平面開始 – 此技術已存在很多年，那些想創造進入新世界視窗的電視攝影棚使用這樣的技術。你可在電視攝影棚中使用投影螢幕或LED顯示牆，用攝影機的離軸投影來驅動它。本質上來說，就是從你攝影機的視點和你所創建背板 - 你可看到在它後面的3D世界。當你移動攝影機時，就像透過窗戶看窗外一樣，你可得到3D場景的深度，藉此延伸你的實體攝影棚。這就是基本原理，這種技術已經在世界各地許多專案中成功使用。
當攝影棚想要多面LED顯示牆時，問題出現了，它需要多個引擎，三個平板配置：兩面牆及一個地板，然後再把影像融合拼接在一起，使用三個引擎在邏輯上變得非常艱難。我們開始研究攝影棚的目標是什麼，並開始創建功能，使用單一個攝影機視點，以XR投影（Projection）繪製出多個幾何體平面。我們在推出的Pixotope 1.5及XR中，使用HD或UHD的輸出實現了這一點。目前我們使用直接進入縮放器（Scaler）或LED處理器的視訊輸出驅動牆面。Pixotope用單一輸出給多個平面，並能將這些平面映射至場景中的曲線、或任意排列的幾何平面上。
XR 的下一步可能是什麼？
做事情並沒有一定的成規，而每個人都在尋找最好的方法。因此，我們不斷的和使用XR的攝影棚，及那些首次接觸此技術的攝影棚進行溝通，以便維持走在研發的最前端，並增加能直接改進製作流程的功能。每當我們解決了一個問題的同時，我們已在考慮下一步的行動了 - 我們今天發展出來的東西，將在六個月後黯然失色，這就是確保Pixotope持續發展的最佳方式。